Pr. Marlène PASQUET (Departamento de Hematología-Oncología Pediátrica, Toulouse) y Justine Thomas

Los avances en el tratamiento y la atención de apoyo han mejorado la tasa de supervivencia a cinco años de los niños con cáncer. Sin embargo, el tratamiento del cáncer infantil suele resultar tóxico a medio y largo plazo. Así, los niños que han superado su cáncer tienen un alto riesgo de padecer enfermedades crónicas en la edad adulta, entre ellas principalmente enfermedades cardíacas y metabólicas.

En los niños que luchan contra el cáncer, la actividad física adaptada (APA) ha demostrado tener efectos positivos durante y después del tratamiento: mejora la salud general, la actividad cardíaca, la fuerza muscular, la calidad de vida y reduce la fatiga. Sin embargo, las consecuencias de la práctica de actividad física desde el diagnóstico no han sido abordadas en los estudios publicados al respecto, particularmente en términos de tolerancia metabólica a la quimioterapia prolongada y al tratamiento con corticoides. Además, ningún estudio ha analizado los efectos sobre los riesgos a largo plazo de enfermedades cardíacas o metabólicas. En niños sanos, se sabe que el APA mejora los parámetros metabólicos y reduce el riesgo de enfermedades metabólicas crónicas.

Este proyecto consiste en determinar si, al igual que en los niños sanos, los beneficios de la actividad física sobre la salud metabólica se aplican a los niños tratados por cáncer, desde el diagnóstico. Entrevista con la profesora Marlène PASQUET y Justine Thomas


Justine Thomas (JT) y la profesora Marlène Pasquet (MP), ¿pueden presentarse?

JT: Soy profesora de Actividad Física Adaptada y estudiante de doctorado en ciencias. Mi día a día en el Hospital Universitario se divide entre sesiones de actividad física adaptadas a los pacientes tratados en el departamento de hematología-oncología así como actividades vinculadas al protocolo de investigación APACIS (monitoreo, evaluación, análisis de datos, conferencias, comunicación).

MP: Profesor de Oncología Hematología Pediátrica desde hace más de 15 años en el departamento HIOP de Toulouse. En el departamento me ocupo más específicamente de niños con trastornos sanguíneos, pacientes con enfermedades hematológicas benignas y niños con inmunodeficiencia. Como docente capacito a alumnos de 5º año y pasantes, y lidero el grupo dedicado a enfermedades GATA2 dentro del equipo 16 del CRCT (IUCT-O, INSERM U1037). He estado supervisando al Sr. Thomas Justine desde su Maestría 2 y ahora su tesis científica en este proyecto.

Estáis en el origen del proyecto “Actividad física adaptada para niños tratados por cáncer y sensibilidad a la insulina”. ¿Puedes explicarnos los principales motivos que te impulsaron a escribir este proyecto? ¿A quién va dirigido y cómo funcionará?

JT: El protocolo APACIS surge de una observación reciente: estamos tratando cada vez mejor los cánceres pediátricos, pero nos faltan elementos para apoyar el poscáncer a largo plazo, en particular las secuelas metabólicas de los tratamientos, que pueden dar lugar a enfermedades una vez se llega a la edad adulta. Sabemos que la actividad física es un medio para prevenir estas enfermedades en adultos y niños sanos, pero ningún trabajo ha examinado este efecto en niños tratados por cáncer. Es esta combinación entre el efecto del deporte y el riesgo metabólico lo que motivó nuestro trabajo.

El estudio APACIS está dirigido a todos los niños de entre 5 y 18 años tratados por cualquier cáncer en el Hospital Universitario de Toulouse. Consiste en la práctica de actividades físicas bajo supervisión durante 6 meses, en el hospital o en casa, y luego en seguimiento durante 2 años. Se realizan evaluaciones metabólicas a partir de muestras de sangre, así como valoraciones de salud física y nutricionales, para asegurar un abordaje integral.

¿Cuáles son las perspectivas y sus esperanzas al final de este proyecto?

JT: Estamos trabajando en la posible extensión de este estudio a otros centros hospitalarios. Los resultados preliminares son alentadores con efectos sobre la toxicidad metabólica y la tolerancia a los efectos secundarios del tratamiento. Esperamos que este estudio proporcione los primeros elementos sobre el efecto del ejercicio físico sobre los factores metabólicos en los cánceres pediátricos y que anime a otros investigadores a interesarse por los beneficios de la actividad física adaptada en esta población.

MP: Los primeros resultados están en línea con nuestra observación clínica: más allá del bienestar y de la evidente contribución psicológica del APA, la tolerancia al tratamiento parece mejor desde la introducción temprana de la actividad física adaptada. Demostrarlo científicamente es un verdadero reto que asumimos, a través de profundos análisis metabolómicos y de la microbiota salival, periodontal y fecal.

Más allá del llamado a la generosidad pública, Eva pour la vie inició en 2012 un enfoque sin precedentes en Europa – ahora compartido por numerosas asociaciones a través de la Dédération Crecer sin Cáncer – pidiendo al Estado que creara un fondo específico para la investigación sobre los cánceres infantiles, así como para mejorar el apoyo a las familias de niños enfermos. Con Creciendo Sin Cáncer, a finales de 2018 obtuvo la votación de un fondo anual dedicado de 5M€/año para esta investigación, y a finales de 2021, una aportación única de 20M€ adicionales con vistas a promoviendo la estructuración de equipos. Actualmente está movilizando a los parlamentarios para que este fondo se incremente a 25 millones de euros al año para incluir la investigación clínica oncopediátrica pediátrica. Por último, quiere que el Ministerio de Sanidad financie sistemáticamente los puestos necesarios en la APA para todos los servicios de oncología pediátrica. ¿Qué opinas de esta movilización?

JT: Saludo y agradezco el compromiso inquebrantable de Eva con la vida en general, por la investigación del cáncer pediátrico y por la APA. Nuestra profesión es esencial en tal servicio pero aún frágil o precaria, el compromiso de Eva con la vida así como la federación Creciendo Sin Cáncer nos permitió contratar una segunda profesora APA; Más allá de eso, creo que el compromiso asociativo constituye una verdadera ventaja para convencer al Ministerio de la importancia de nuestra función.

MP: Esta movilización es valiente, esencial y crucial. La financiación de estas plazas no es en absoluto sostenible en ninguno de los hospitales universitarios de Francia y numerosos trabajos científicos han demostrado el beneficio de la APA sobre la calidad de vida y la mejora de las condiciones post-tratamiento. Nuestro estudio tiene como objetivo proporcionar evidencia científica adicional de este beneficio en términos de tolerancia, gracias a una introducción temprana. Se empieza a trabajar para demostrar el beneficio de los APA sobre el sistema muscular, la inmunidad y la cognición de los niños con Cáncer. Financiar estos puestos a nivel institucional es una prioridad y estamos muy entusiasmados con este apoyo brindado por Eva for Life y la federación Creciendo Sin Cáncer.

Eva pour la vie aportó la suma de 10.000 euros a finales de 2024 para permitir, junto con otras asociaciones, la contratación de un puesto de APA (actividad física adaptada) en el servicio de oncología pediátrica del Hospital Universitario de Toulouse. También concedió una subvención de 20.000 euros para el proyecto de investigación “Actividad física adaptada en niños tratados por cáncer y sensibilidad a la insulina (APACIS) – estudios auxiliares”.