Dra. Fabienne MEGGETTO (INSERM Toulouse)

Dra. Fabienne Meggetto, es directora de investigación del INSERM Toulouse. Ha decidido centrar su investigación en los linfomas en niños. ¿Puede contarnos más sobre este proyecto y sus motivaciones para trabajar en el cáncer infantil?

El linfoma es un cáncer que afecta a las células del sistema inmunológico, es decir, a los linfocitos. Los linfocitos son glóbulos blancos que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. Se producen en la médula ósea, el bazo y los ganglios linfáticos y luego viajan a través de los vasos sanguíneos y linfáticos. Su misión es identificar y combatir infecciones y células anormales. Hay dos tipos principales de linfocitos: linfocitos B y linfocitos T. El linfoma ocurre cuando los linfocitos B o T anormales / mutados han crecido fuera de control. Los linfocitos anormales se multiplican de manera anormal y, a medida que se acumulan, eventualmente forman tumores, especialmente en los ganglios linfáticos. Pero a medida que los linfocitos circulan por todo el cuerpo, también pueden afectar a muchos otros órganos. El linfoma se divide en dos categorías amplias: linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin. En los niños menores de 15 años, el tipo más común de linfoma es el "no Hodgkin". Estos son la tercera causa de cáncer en niños después de leucemia y tumores cerebrales.

Los linfomas anaplásicos de células grandes son linfomas no Hodgkin agresivos que afectan a los linfocitos T. Los linfomas anaplásicos de células grandes, aunque raros, representan el 15% de los linfomas no Hodgkin en niños y adultos jóvenes, lo que los convierte en los linfomas en los pacientes pediátricos más frecuentes. En los niños, el 90% de los linfomas anaplásicos de células grandes se asocian con una translocación cromosómica que da como resultado la expresión de una proteína anormal, NPM-ALK. Aunque los linfomas anaplásicos de células grandes NPM-ALK (+) son relativamente sensibles a la quimioterapia, alrededor del 30% de los pacientes jóvenes recaen temprano y estas recaídas tienen un pronóstico precario. La búsqueda de biomarcadores de recaídas tempranas es, por tanto, fundamental para este cáncer pediátrico.

Los microARN son parte de la familia de moléculas llamadas ARN no codificantes. Forman una de las principales vías para regular la expresión génica. Nuestro grupo es uno de los primeros en haber demostrado en linfomas anaplásicos de células grandes NPM-ALK (+), microARN como biomarcadores tisulares de resistencia al tratamiento. Los microARN se encuentran en las células tumorales y pueden secretarse en los fluidos corporales circulantes, como la sangre. Sin embargo, se ha informado que solo el 10% de los microARN humanos conocidos pueden detectarse en plasma y alrededor del 30% de estos son formas poco representadas. Nuestro proyecto está interesado en otros ARN no codificantes, los ARN circulares, que son moléculas abundantes, estables, muy resistentes y que han sido validados como biomarcadores séricos en tumores sólidos. Por lo tanto, nuestro principal objetivo es identificar los ARNcirc séricos asociados con la falla / resistencia al tratamiento de los linfomas anaplásicos de células grandes NPM-ALK (+) en niños.

¿Cuál es la situación terapéutica actual y cuáles son sus esperanzas?

El tratamiento estándar para el linfoma anaplásico de células grandes pediátrico es una quimioterapia combinada diferente a la que se usa para tratar el linfoma anaplásico de células grandes en adultos. Aunque los linfomas anaplásicos de células grandes NPM-ALK (+) son relativamente sensibles a la quimioterapia con altas tasas de respuesta, la supervivencia libre de eventos todavía se encuentra entre el 65 y el 75% en los niños. Por lo tanto, alrededor del 30% de los pacientes jóvenes recae temprano y estas recaídas son siempre de mal pronóstico. Ya se han probado diferentes terapias dirigidas, es decir, terapias dirigidas específicamente contra las células tumorales para el manejo de formas quimioresistentes de linfoma anaplásico de células grandes NPM-ALK (+) en niños, como la terapia con anticuerpos, inhibidores anti-ALK, el líder siendo crizotinib, y más recientemente inmunoterapia. Estos medicamentos se desarrollan para bloquear el crecimiento o la diseminación de las células tumorales actuando sobre alteraciones particulares que provocan el desarrollo o la diseminación de las células tumorales. Esta acción denominada "dirigida" permite actuar de forma más específica sobre las células tumorales y así limitar el daño que sufren las células normales. Sin embargo, debido a las reacciones adversas asociadas con el tratamiento con ciertos anticuerpos, los casos de recaídas repentinas tras la interrupción del crizotinib y la ausencia de remisión clínica continua después de la interrupción del crizotinib en otros casos, los médicos se encuentran en un punto muerto terapéutico si no es posible un trasplante de médula ósea. Por tanto, la búsqueda de biomarcadores de recaídas tempranas es fundamental.

¿Planea desarrollar este proyecto con otros investigadores, incluso a nivel internacional, y extenderlo a otros tipos de cánceres pediátricos?

El Prof. Laurence Lamant, patólogo remitente de linfomas anaplásicos de células grandes (departamento de patología, Hospital Universitario de Toulouse, IUCT-Oncopole) y miembro de mi grupo, ha participado históricamente en la caracterización morfológica, genética y molecular de los linfomas anaplásicos de células grandes. Es miembro de un grupo de trabajo interdisciplinario dentro del comité de linfoma de la Sociedad Francesa para el Cáncer en Niños y Adolescentes (SFCE). Al mismo tiempo, llevamos mucho tiempo colaborando con grupos cooperativos europeos e internacionales activos en el linfoma infantil. También fomenta las interacciones con el Grupo Cooperativo de Linfomas de Adultos (Adult LYSA). Muy pronto, un neurooncopediatra pediátrico alemán se unirá a mi grupo durante dos años. Estará 100% involucrado en el proyecto y a través de su formación planeamos extender nuestro proyecto a otros cánceres pediátricos, en particular al neuroblastoma . De hecho, se ha descrito una mutación del gen ALK en aproximadamente el 12% de los casos de neuroblastoma en niños, que es la neoplasia sólida extracerebral más frecuente en niños pequeños.

¿Encontró dificultades financieras o administrativas para lanzar este proyecto? ¿Qué le permitirá hacer el apoyo financiero de Eva pour la vie ?

El apoyo económico que recibo de la asociación Eva pour la vie es fundamental para el inicio del nuevo proyecto de investigación que quiero desarrollar. Sin este apoyo, luego de varias negativas, el proyecto no habría podido ver la luz por falta de financiamiento. El dinero que se me ha confiado me permitirá realizar experimentos imprescindibles para el inicio del proyecto y por tanto generar los primeros datos. Este paso es fundamental para proyectar el proyecto hacia un estudio traslacional con la clínica.

Eva pour la vie lanzó una iniciativa de recaudación de fondos, ahora seguida por numerosas asociaciones, con el objetivo de alentar al Estado a crear un fondo dedicado a la investigación sobre el cáncer infantil, así como a mejorar el apoyo a las familias de niños enfermos. Con una primera victoria, sin duda insuficiente pero sin precedentes: la votación, a finales de 2018, de un nuevo fondo de 5 millones de euros / año para esta investigación. Qué piensas ?

"No" apoyo la motivación de la asociación Eva Pour La Vie y la Federación Creciendo sin Cáncer porque la ausencia de licitaciones nacionales específicas para cánceres pediátricos es una aberración. De hecho, incluso si ciertos cánceres se observan al mismo tiempo en niños y adultos, presentan sus propias especificidades. Por tanto, es fundamental poder estudiarlos / compararlos para caracterizarlos mejor en su biología y sus respuestas a los tratamientos. Esto con el fin de permitir un mejor diagnóstico, pronóstico y ampliar las opciones terapéuticas. Pero uno de los motores de la investigación médica sigue siendo los beneficios económicos para la industria privada, que a menudo también participa en la financiación de ensayos clínicos. Como los cánceres infantiles son enfermedades raras y, por tanto, un mercado económico débil, resulta algo interesante en comparación con los cánceres de adultos (cáncer de pulmón, mama, etc.). El estado debe compensar esto asegurando la financiación de trabajos de investigación sin necesariamente beneficios económicos inmediatos sino avances en la salud pública, como la mejora del pronóstico, el diagnóstico de la atención de los pacientes y sus familias.


Publicación científica (noviembre de 2020)
Las células T transformadas en el laboratorio ayudan a comprender mejor el origen del linfoma infantil.
https://insb.cnrs.fr/fr/cnrsinfo/des-lymphocytes-t-transformes-en-laboratoire-aident-mieux-comprendre-l origin-dun-lymphome